Dit voorjaar heeft de gemeente Horst aan de Maas een onderzoek laten uitvoeren op de Amerikaanse eik nabij de Rector Mulderstraat 15, Melderslo. De reden voor dit onderzoek was de scheefstand van de boom. Boomspecialist Frits Gielissen heeft dit onderzoek uitgevoerd met behulp van ‘Tree Motion Sensors’. Uit dit onderzoek (hier) bleek dat de boom onstabiel was en dus geveld moest worden. In april van dit jaar is de boom geveld. Hier hebben we twee filmpjes van: (1) omvallende boom en (2) opruimen boomwortel.
Dit was een mooie aanleiding om te onderzoeken hoe oud onze bomen zijn. In opdracht van Geschiedenis Melderslo is er een schijf van de stam gezaagd en zijn de jaarringen geteld. Hieruit bleek dat de boom 82 jaar oud was. De bomen langs de Rector Mulderstraat zijn dus omstreeks 1947 aangeplant (uitgaande dat de jonge aanplant circa 10 jaar oud was).
De hamvraag is nu of alle Amerikaanse eiken in deze periode zijn aangeplant? Op foto’s van het schoolgebouw uit 1934 en 1938 staan bomen. De kroon reikt duidelijk zichtbaar tot de nok van het schoolgebouw. Bomen van een dergelijke hoogte hebben een leeftijd van 15 tot 20 jaar. Met enig rekenwerk kom je tot de volgende eind som: 2019-1938 = 81 jaar. Ouderdom boom op foto is minimaal 15 jaar. 81+15 tot 20= 96 tot 101 jaar. De exacte leeftijd is alleen vast te stellen door het tellen van de jaarringen als een van deze bomen geveld moet worden.
Op de foto van het schoolgebouw uit 1938 en op de RAF foto uit 1944 is duidelijk de laanstructuur van de beplanting waar te nemen. In het begin stadium van de ontwikkeling van dorpskernen bracht men vaak structuur aan door middel van aanplant. Met name langs de onverharde wegen want het karrespoor wilde nogal eens van plaats verschuiven wat op een gegeven moment in de ontwikkeling niet meer wenselijk was. Door de aanplant van bomen was de ligging definitief en de wortels gaven daarnaast stevigheid en stabiliteit aan het wegprofiel.
Waarom er destijds voor Amerikaanse eik is gekozen blijft gissen. Een logische verklaring is dat de Amerikaanse eik een snelle groeier is en in redelijk korte tijd goed bruikbaar hout opbrengt. In Griendtsveen zijn om die reden door de nazaten van Jan van de Griendt ook Amerikaanse eiken aangeplant (1880-1900). In beide dorpen zijn de bomen echter nooit gerooid en daar zijn we achteraf erg blij om. Want in beide dorpen geven de bomen een groen karakter en in het najaar kleuren ze de kernen met hun prachtige herfstkleuren. De bomen zijn vastgesteld als monumentaal en hebben dus een beschermde status.